A Vale sabe que a atividade mineradora gera impactos e, por isso, atua de forma a controlá-los e reduzi-los. Por essa razão, em 2011, a Vale foi considerada a melhor mineradora em gestão de mudanças climáticas, participando do ranking do Carbon Disclosure Project (CDP) pelo segundo ano consecutivo. Em 2012, a empresa planeja investir US$ 1,65 bilhão em ações socioambientais, integrando, também pelo segundo ano consecutivo, o Índice de Sustentabilidade Empresarial (ISE), reflexo do compromisso da Vale com as comunidades em que atua. A Reserva Natural Vale, em Linhares (ES), é considerada pela Unesco Reserva da Biosfera por conservar uma das últimas áreas de Mata Atlântica no Sudeste do Brasil. Na Floresta Nacional de Carajás, Unidade de Conservação Federal preservada e fiscalizada pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), situa-se a Mina de Ferro Carajás, ocupando uma área de menos de 3% desse bioma.

Além das obrigações legais e gestão dos impactos de suas operações e projetos, a Vale contribui voluntariamente e investe na conservação de ecossistemas naturais e boas práticas em desenvolvimento sustentável. Dentre essas iniciativas, destaca-se a proteção de mais de 9,3 mil km² de áreas naturais no Brasil, que abrangem os biomas Amazônia, Mata Atlântica e áreas na transição entre a Mata Atlântica e o Cerrado, além de áreas no exterior - Florestas Boreais, no Canadá, Wallacea, na Indonésia, e áreas na Nova Caledônia, todas de alto valor para a conservação da biodiversidade. Por isso, a Vale considera importante esclarecer algumas acusações que foram feitas à empresa acerca de sua atividade.